書き出し

一太平洋をはじめて汽船が横断したのは——といった問題を、ひと頃しきりに調べたことがあった。といったのでは、呑気とも好奇とも思われようが、いったい考証というようなものは、前後の問題から切離してみたら、まったく気狂じみたはなしである。ところが、おかしなもので、はじめはある重要な歴史的関連を明らかにする目的から、——たとえば、この場合では幕末の日本開国を、米国の手で行わせる上に一つの役割をしたのが、横断…