書き出し

天保のすえ、小石川御箪笥町の稲生播磨守の上屋敷。諸士の出入りする通用門につづく築地塀の陰。夕方。杉、八つ手などの植込みの根方に、中小姓税所郁之進と、同じく中小姓池田、森の三人が、しゃがんで話しこんでいる。池田は昂奮し、税所郁之進は蒼白な顔で、腕を組み、うなだれている。池田君主は舟、臣は水。舟を浮かべるは水なり。舟を覆すもまた水なり。為政者の心すべきところだ。それだのに殿は——。森しっ！人に聞かれた…